Comenzaremos el artículo de hoy diciendo que el NOx es un contaminante omnipresente en los entornos urbanos.

Actualmente la oxidación fotocatalítica, está diseñada para la reducción de los óxidos de nitrógeno (NOx) en el entorno urbano, aunque no es exclusivamente, basada ​​en dióxido de titanio (TiO 2).

Las pruebas realizadas con pinturas fotocatalíticas sobre el asfalto y concreto, en una variedad de entornos que incluyen calles, estacionamientos, túneles, autopistas han tenido un impacto positivo en su eficiencia, reduciendo los niveles de contaminación..

Materiales fotocatalíticos para la contaminación urbana por NOx

El NOx, y en particular el NO2 se forma y libera durante la combustión a alta temperatura por los motores de los coches, entre otros.

Lo que significa que es particularmente un problema en ciudades congestionadas excediendo en muchas ocasiones los límites establecidos por la Unión Europea y la Organización Mundial de la Salud.

Dado que el NOx se produce in situ a lo largo de las carreteras, los productos fotocatalíticos, son un buen candidato para la reducción de la contaminación.

Además, poseen una destacada capacidad desodorizante y auto limpiante, prolongando el aspecto de las superficies y reduciendo los costes de mantenimiento.

No olvidemos que, El NO 2 es un contaminante peligroso en sí mismo, asociado con una variedad de impactos crónicos y agudos en la salud, parte del ciclo del smog-ozono, lo que significa que sus emisiones contribuyen directa e indirectamente a empeorar la calidad del aire local.

La liberación de nitrógeno reactivo a la atmósfera también inicia una cascada de procesos químicos que tienen un impacto negativo en la salud humana y de los ecosistemas en general.

Por lo tanto, existen impulsores tanto científicos como políticos para la acción para reducir el NOx en entornos urbanos, la Directiva Europea 1999/30/EC dicta una concentración máxima de NO 2 en el aire ambiente de 40 gm −3 (21 ppb) en promedio anual y 200 gm−3 (104 ppb) por hora, que no debe superarse más de 18 veces al año.

Esto significa que, para el cumplimiento de la directiva, los métodos de reducción de NO 2 deben evaluarse sobre las variaciones diurnas y estacionales completas presentes cada año.

Por ejemplo, el alto rendimiento durante el día en los meses de verano puede equilibrarse con un rendimiento más bajo en los meses de invierno oscuros y húmedos, y la eliminación nula durante la noche.

Fotocatálisis, método de eliminación de NOx

Una de las tecnologías potenciales para la reducción de NOx son las superficies fotocatalíticas.

Estas superficies pueden adoptar muchas formas, las más comunes son los aditivos fotocatalíticos para hormigón o asfalto, y las pinturas fotocatalíticas con las que se pueden rociar son paredes, túneles, barreras acústicas y otras superficies verticales.

Actualmente hay una serie de productos disponibles, así como muchos estudios de laboratorio recientes sobre su mejora.

La oxidación fotocatalítica (PCO) para la eliminación de NOx es una propuesta atractiva para los gobiernos locales, así como para las empresas privadas, debido a su facilidad de uso, impacto instantáneo y bajo costo en comparación con otros métodos para la eliminación de NOx en el ambiente.

Otras soluciones para reducir el NOx implican la reducción de la fuente a través de tratamientos de escape, así como cambios de comportamiento, que incluyen aumentar el uso del transporte público o el transporte ‘activo’ (p. ej., ciclismo).

Estos métodos pueden ser efectivos para reducir los niveles ambientales de NOx hasta que se puedan realizar soluciones a largo plazo a través de vehículos de cero emisiones, por ejemplo, con pilas de combustible de hidrógeno o alimentados por batería.

Para escribir este artículo nos hemos hecho eco de la información perteneciente a las « Tendencias Prácticas e Innovadoras en la Degradación Fotocatalítica de Contaminantes Ambientales »

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